Este ano, uma pesquisa italiana revelou que o serviço de correio eletrônico gratuito mais utilizado no mundo é o Hotmail, oficialmente conhecido como Windows Live Hotmail, da Microsoft. Ele é totalmente baseado em acesso pela web e foi um dos primeiros serviços de e-mails da internet. Em 2008 o serviço contava com cerca de 200 milhões de usuários em todo o mundo, e, segundo a pesquisa, esse número aumentou consideravelmente no ano de 2009 e no primeiro semestre de 2010.

O Hotmail foi criado por dois engenheiros de hardware da Apple, Bhatia e Smith. Os dois tiveram a ideia de montar um serviço de e-mail grátis na web em dezembro de 1995. A ideia era oferecer uma conta de e-mail grátis a quem quisesse e tornar essas contas acessíveis pela Web. As coisas seguiram muito bem, e, apesar das dificuldades, deram certo em um período de tempo muito curto.

No dia 4 de Julho de 1996, foi lançada a primeira empresa de e-mail grátis do mundo, o Hotmail. Para um usuário obter um e-mail não era preciso ter computador em casa. Bastava se conectar através de qualquer computador, em qualquer lugar do mundo, que disponibilizasse o acesso a internet. O Hotmail foi a primeira empresa a oferecer e-mail baseado na Web. Na manhã do lançamento, seus criadores  carregavam seus pagers programados para exibir a cada hora o número de novos assinantes, que não parava de crescer a cada minuto.

WindowsLiveHotmail Hotmail, o serviço de e mail grátis mais acessado do planeta

Na época, muitos investidores não acreditavam que o negócio iria dar certo. Muitos especulavam que a ideia de  Bhatia e Smith iria ser copiada e melhorada pela Microsoft. Porém, a grande empresa fundada por Bill Gates só se deu conta do serviço de e-mail grátis quando ele já tinha 6 milhões de usuários. Foi ai que a Microsoft começou a investida e pouco tempo depois adquiriu o hotmail por nada mais nada menos que 2.769.148 ações da Microsoft, na época valendo a quantia de 400 milhões de dólares.

Desde que foi comprado pela Microsoft, o Hotmail cresceu dia após dia e hoje é o serviço de e-mail grátis na web mais concorrido do planeta. Suspeita-se que um grande designer da empresa, especializado em criação de logomarcas, foi quem criou o primeiro e o segundo logotipos do serviço. O segundo, foi posto em prática recentemente e, segundo a opinião de alguns usuários, tem muito mais a ver com o serviço.

Hoje em dia, o Hotmail está muito mais avançado, e disponibiliza vários serviços, como o filtro para bloquear remetentes indesejáveis, a integração com o MSN Messenger da Microsoft e a capacidade de baixar mensagens de contas de outros servidores. Melhorando a cada dia, o serviço tem uma média de mais de 100 mil novos usuários por dia em todo o planeta e, segundo Bill Gates, o objetivo é fazer com que esse número cresça muito mais, disponibilizando novos serviços e proporcionando um maior conforto aos seus usuários.

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